Beneficios de la Avena
La avena se encuentra entre los granos más saludables del planeta.
Son un grano integral sin gluten y una gran fuente de importantes vitaminas, minerales, fibra y antioxidantes. Los estudios demuestran que la avena y los copos de avena tienen muchos beneficios para la salud.
Entre ellos, la pérdida de peso, la disminución de los niveles de azúcar en sangre y la reducción del riesgo de enfermedades cardíacas.
He aquí 3 beneficios para la salud basados en la evidencia del consumo de avena y copos de avena.
¿Qué es la avena?
La avena es un alimento integral, conocido científicamente como Avena sativa.
Los granos de avena, la forma más intacta y entera de la avena, tardan mucho en cocinarse. Por esta razón, la mayoría de la gente prefiere la avena enrollada, triturada o cortada con acero.
La avena instantánea (rápida) es la variedad más procesada. Aunque son las que tardan menos en cocinarse, su textura puede ser blanda.
La avena se suele consumir en el desayuno en forma de copos de avena, que se elaboran hirviendo la avena en agua o leche. Los copos de avena suelen denominarse gachas.
También suelen incluirse en magdalenas, barras de granola, galletas y otros productos horneados.
1. La avena es increíblemente nutritiva
La composición de nutrientes de la avena es muy equilibrada.
Son una buena fuente de carbohidratos y fibra, incluyendo la poderosa fibra beta-glucano. También contienen más proteínas y grasas que la mayoría de los cereales.
La avena está cargada de importantes vitaminas, minerales y compuestos vegetales antioxidantes. Media taza (78 gramos) de avena seca contiene:
- Manganeso: 191% de la IDR
- Fósforo 41% de la IDR
- Magnesio 34% de la IDR
- Cobre: 24% de la IDR
- Hierro: 20% de la IDR
- Zinc: 20% de la IDR
- Folato: 11% de la IDR
- Vitamina B1 (tiamina): 39% de la IDR
- Vitamina B5 (ácido pantoténico): 10% de la IDR
- Cantidades menores de calcio, potasio, vitamina B6 (piridoxina) y vitamina B3 (niacina)
2. La avena integral es rica en antioxidantes
La avena integral es rica en antioxidantes y compuestos vegetales beneficiosos llamados polifenoles. El más notable es un grupo único de antioxidantes llamados avenantramidas, que se encuentran casi exclusivamente en la avena.
Las avenantramidas pueden ayudar a reducir los niveles de presión arterial al aumentar la producción de óxido nítrico. Esta molécula gaseosa ayuda a dilatar los vasos sanguíneos y conduce a un mejor flujo sanguíneo.
Además, las avenantramidas tienen efectos antiinflamatorios y contra el picor. El ácido ferúlico también se encuentra en grandes cantidades en la avena. Se trata de otro antioxidante.
3. Pueden reducir los niveles de colesterol
Las enfermedades del corazón son la principal causa de muerte en todo el mundo. Uno de los principales factores de riesgo es el colesterol alto en sangre.
Muchos estudios han demostrado que la fibra de betaglucano de la avena es eficaz para reducir los niveles de colesterol total y LDL
El betaglucano puede aumentar la excreción de bilis rica en colesterol, reduciendo así los niveles circulantes de colesterol en la sangre.
La oxidación del colesterol LDL (el «malo»), que se produce cuando el LDL reacciona con los radicales libres, es otro paso crucial en la progresión de las enfermedades cardíacas.
Produce inflamación en las arterias, daña los tejidos y puede aumentar el riesgo de infartos y derrames cerebrales.
Un estudio informa de que los antioxidantes de la avena actúan junto con la vitamina C para evitar la oxidación del LDL.
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